Η μέθοδος "pipe-in-pipe" είναι μια συνηθισμένη διαδικασία για την κατασκευή σωλήνων με μόνωση μεγάλης-διαμέτρου. Περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός μεταλλικού σωλήνα μεταφοράς σε ένα εξωτερικό προστατευτικό περίβλημα και την πλήρωση του δακτυλιοειδούς χώρου μεταξύ τους με αφρό πολυουρεθάνης. Ένα κρίσιμο, αν και δυσδιάκριτο, εξάρτημα σε αυτή τη διαδικασία είναι ο διαχωριστής στήριξης.
Αφού κατασκευαστούν, οι μονωμένοι σωλήνες αποθηκεύονται και μεταφέρονται σε οριζόντια θέση. Χωρίς στηρίγματα, ο χαλύβδινος σωλήνας θα ακουμπούσε στο κάτω μέρος του εξωτερικού περιβλήματος, με αποτέλεσμα ένα ανομοιόμορφο στρώμα αφρού-παχύτερο στο επάνω μέρος και λεπτότερο στο κάτω μέρος-που υπονομεύει σημαντικά την απόδοση της θερμομόνωσης. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της διαδικασίας έγχυσης αφρού, ο χαλύβδινος σωλήνας μπορεί να μετατοπιστεί ή να ταλαντευτεί, επιδεινώνοντας την ανομοιομορφία του στρώματος αφρού. Κατά συνέπεια, τα στηρίγματα πρέπει να δένονται γύρω από τον χαλύβδινο σωλήνα-συνήθως σε διαστήματα δύο έως τριών μέτρων-για να τον συγκρατούν στο κέντρο μέσα στο εξωτερικό περίβλημα. Αυτό διασφαλίζει ότι ο αφρός γεμίζει ομοιόμορφα τον δακτυλιοειδές χώρο, εξασφαλίζοντας σταθερό πάχος μόνωσης.
Τα υλικά στήριξης ποικίλλουν, από πολυουρεθάνη και νάιλον έως μέταλλο. Τα πλαστικά στηρίγματα επαρκούν για ελαφρούς-σωλήνες μικρής διαμέτρου, ενώ οι σωλήνες μεγάλης-διαμέτρου-λόγω του σημαντικού βάρους τους-απαιτούν μεταλλικά στηρίγματα για να παρέχουν επαρκή φέρουσα ικανότητα-φόρτωσης. Το ύψος του στηρίγματος καθορίζει το τελικό πάχος του στρώματος αφρού και καθορίζεται κατά τη φάση σχεδιασμού με βάση τη διάμετρο του σωλήνα και τις απαιτήσεις μόνωσης.
Ενώ οι υποστηρίξεις επιλύουν το πρόβλημα τοποθέτησης, εισάγουν επίσης ορισμένες προκλήσεις. Τα μεταλλικά στηρίγματα μεταφέρουν τη θερμότητα γρήγορα, δημιουργώντας ένα φαινόμενο «θερμικής γέφυρας» όπου η θερμότητα ταξιδεύει από τον χαλύβδινο σωλήνα στο εξωτερικό περίβλημα και χάνεται. Για να μετριαστεί αυτό, ορισμένα στηρίγματα διαθέτουν θερμομόνωση στα σημεία επαφής ή κατασκευάζονται από υλικά με χαμηλότερη θερμική αγωγιμότητα. Κατά τη διάρκεια της έγχυσης αφρού, το μείγμα χημικών συστατικών (πολυόλη και ισοκυανικό) ασκεί δύναμη κρούσης. Εάν τα στηρίγματα δεν είναι καλά στερεωμένα, μπορεί να μετακινηθούν, προκαλώντας εντοπισμένα ελαττώματα στο στρώμα αφρού. Τα ακατάλληλα τοποθετημένα στηρίγματα μπορούν επίσης να αφήσουν εσοχές στο εσωτερικό τοίχωμα του εξωτερικού περιβλήματος.
Λόγω αυτών των περιορισμών, η διαδικασία ψεκασμού-και-περιτύλιξης έχει αρχίσει να αντικαθιστά τη μέθοδο-σε-σωλήνα σε ορισμένα έργα τα τελευταία χρόνια. Η τεχνική-και-περιτύλιξης εξαλείφει την ανάγκη για στηρίγματα, με αποτέλεσμα ένα ομοιόμορφο, συνεχές στρώμα αφρού χωρίς προβλήματα θερμικής γεφύρωσης και τον κίνδυνο μετατόπισης του στηρίγματος. Αν και ο διαχωριστής είναι απλώς ένα μικρό εξάρτημα εντός του σωλήνα-στο-συγκρότημα του σωλήνα, επηρεάζει σημαντικά την ομοιομορφία του στρώματος μόνωσης, το μέγεθος της απώλειας θερμότητας και τη σταθερότητα της διαδικασίας κατασκευής. Παράγοντες όπως η επιλογή υλικού, η πυκνότητα απόστασης και η μέθοδος στερέωσης καθορίζουν άμεσα την τελική ποιότητα του μονωμένου σωλήνα.