Η μόνωση του αγωγού θέρμανσης δεν μπορεί να είναι μια-ενιαία λύση-που ταιριάζει-για όλους για ολόκληρη τη χώρα. Σκεφτείτε το Harbin και το Guangzhou: το ένα αντέχει τις θερμοκρασίες που πέφτουν κατακόρυφα στους μείον 20 ή 30 βαθμούς Κελσίου, ενώ το άλλο είναι ζεστό και υγρό. Κατά συνέπεια, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αντίστοιχοι αγωγοί τους είναι εντελώς διαφορετικές. Το κατάλληλο πάχος του μονωτικού στρώματος-και ο βαθμός στον οποίο απαιτείται προστασία από την υγρασία-εξαρτώνται εξ ολοκλήρου από το πού είναι θαμμένος ο αγωγός.
Στο Βορρά, το κύριο μέλημα είναι το πάγωμα. Εάν ένας αγωγός χάσει πολύ θερμότητα κατά τη διάρκεια της διαδρομής του από το σταθμό θέρμανσης, τα σπίτια των χρηστών του τερματικού σταθμού δεν θα ζεσταθούν επαρκώς. Επιπλέον, εάν το μονωτικό στρώμα είναι ανεπαρκώς παχύ, η επιφάνεια του σωλήνα μπορεί πραγματικά να παγώσει σε περιοχές όπου οι θερμοκρασίες του εδάφους είναι χαμηλές. Επομένως, σε μέρη όπως το Harbin, το μονωτικό στρώμα για απευθείας-σωλήνες ζεστού νερού ίδιας διαμέτρου είναι συχνά 30 έως 50 τοις εκατό παχύτερο από αυτό που βρίσκεται στις νότιες πόλεις. Αυτή η πρόσθετη επένδυση σε παχύτερη μόνωση δεν είναι για αισθητικούς λόγους. Μάλλον, είναι να διασφαλιστεί ότι η θερμοκρασία του νερού παραμένει εντός των τυπικών ορίων ακόμη και μετά από ταξίδι εκατοντάδων μέτρων.
Η κατάσταση στο Νότο είναι πολύ διαφορετική. Οι χειμώνες δεν είναι τόσο έντονοι, επομένως η πίεση για την αποφυγή παγώματος είναι σημαντικά χαμηλότερη. Στο Νότο, το πάχος της μονωτικής στρώσης καθορίζεται κυρίως από λόγους εξοικονόμησης ενέργειας και πρόληψης εγκαυμάτων. Δεν χρειάζεται να υιοθετήσουμε τυφλά τα τυπικά πάχη που χρησιμοποιούνται στο Βορρά, καθώς κάτι τέτοιο θα αύξανε άσκοπα το κόστος και θα καταπατούσε πολύτιμο χώρο εντός των διαδρόμων σωλήνων. Ωστόσο, ο Νότος αντιμετωπίζει μια συγκεκριμένη πρόκληση που σπάνια ενοχλεί τον Βορρά: την υγρασία. Λόγω των υψηλών επιπέδων των υπόγειων υδάτων-και του γεγονότος ότι το έδαφος γίνεται κορεσμένο κατά την περίοδο των βροχοπτώσεων και των καιρικών συνθηκών τυφώνα-οι αγωγοί είναι συνεχώς εκτεθειμένοι στην υγρασία. Εάν το εξωτερικό προστατευτικό περίβλημα είναι έστω και ελαφρώς υποβαθμισμένο, θα εισχωρήσει υγρασία. Μόλις η μόνωση του αφρού πολυουρεθάνης γίνει υγρή, η θερμική της απόδοση πέφτει δραστικά. Ο συνδυασμός ενός ζεστού, υγρού περιβάλλοντος και του ατμού υψηλής- θερμοκρασίας προκαλεί γήρανση του αφρού με πολύ ταχύτερο ρυθμό από ό,τι στο Βορρά.
Κατά συνέπεια, ο σχεδιασμός αντίστασης στην υγρασία-για αγωγούς στο Νότο πρέπει να ενισχυθεί σημαντικά. Το πάχος τοιχώματος του εξωτερικού προστατευτικού περιβλήματος επιλέγεται συνήθως στο μέγιστο όριο. Οι αρμοί σωλήνων απαιτούν-θερμότητα διπλής στρώσης-συστελλόμενα χιτώνια ή ακόμα και ηλεκτροσυγκόλληση. και ορισμένα παράκτια έργα ορίζουν ότι η αναλογία κλειστών κυψελών-της μόνωσης αφρού υπερβαίνει το 95%, ακολουθούμενη από αυστηρές δοκιμές διείσδυσης νερού. Επιπλέον, για κρίσιμα σημεία επιρρεπή σε εισροή νερού-όπως τα φρεάτια βαλβίδων και οι αρμοί διαστολής-τα συστήματα αποστράγγισης και οι σφραγισμένες θύρες επιθεώρησης είναι απολύτως απαραίτητα. Αν και η προστασία από την υγρασία είναι σίγουρα μια απαίτηση και στον Βορρά, το πιο ξηρό κλίμα διασφαλίζει ότι{10}}υπό την προϋπόθεση ότι οι αρμοί των σωλήνων σφραγίζονται σύμφωνα με τις προδιαγραφές και το εξωτερικό περίβλημα παραμένει άθικτο{11}}μείζονα προβλήματα που σχετίζονται με την υγρασία{12}}σπάνια προκύπτουν.