Οι εκρήξεις σωλήνων στα δίκτυα τηλεθέρμανσης είναι από τις πιο ενοχλητικές λειτουργικές βλάβες. Τέτοια περιστατικά συνεπάγονται υψηλό κόστος επισκευής έκτακτης ανάγκης και οδηγούν σε εκτεταμένες διακοπές υπηρεσιών και καταγγελίες καταναλωτών. Η πρακτική εμπειρία μηχανικής δείχνει ότι οι εκρήξεις σωλήνων σπάνια οφείλονται σε μία και μόνο αιτία. Αντίθετα, προκύπτουν από τη σωρευτική επίδραση πολλαπλών παραγόντων με την πάροδο του χρόνου.
Η ζημιά στο εξωτερικό περίβλημα, που επιτρέπει την είσοδο νερού, είναι η πιο κοινή σκανδάλη. Το εξωτερικό περίβλημα ενός προκατασκευασμένου απευθείας-θαμμένου μονωμένου σωλήνα χρησιμεύει ως το κύριο φράγμα κατά της διείσδυσης των υπόγειων υδάτων. Εάν παραμείνουν αιχμηρά πετρώματα στην τάφρο κατά τη διάρκεια της επίχωσης ή εάν το έδαφος επίχωσης δεν συμπιέζεται σε στρώσεις, το περίβλημα μπορεί να διατηρήσει ρωγμές ή ακόμα και τρυπήματα. Τα υπόγεια νερά εισχωρούν αργά μέσα από αυτές τις κατεστραμμένες περιοχές στο στρώμα αφρού πολυουρεθάνης. μόλις ο αφρός εμποτιστεί, η απόδοση της θερμομόνωσης πέφτει απότομα και η υγρασία επιταχύνει την ηλεκτροχημική διάβρωση του χαλύβδινου σωλήνα υπό συνθήκες υψηλής- θερμοκρασίας. Μετά από αρκετά χρόνια λειτουργίας, σχηματίζονται διαβρωτικές κοιλότητες στο εξωτερικό τοίχωμα του χαλύβδινου σωλήνα, μειώνοντας σταδιακά το πραγματικό πάχος του έως ότου δεν αντέχει πλέον την εσωτερική πίεση και τις εκρήξεις. Οι ανασκαφές σε τοποθεσίες έκρηξης συχνά αποκαλύπτουν γύρω αφρό που έχει κατακλυστεί, μαλακό και μαυρίσει.
Η ακατάλληλη επεξεργασία των αρθρώσεων και των συνδέσεων πεδίου αντιπροσωπεύει ένα άλλο αδύνατο σημείο. Ενώ η ποιότητα των μονωμένων τμημάτων σωλήνων είναι σχετικά εύκολο να ελεγχθεί κατά τη διάρκεια της εργοστασιακής παραγωγής, οι αρμοί πεδίου απαιτούν-επιτόπου συγκόλληση περιβλήματος και έγχυση αφρού-που υπόκεινται σε πολύ λιγότερο ιδανικές συνθήκες από το εργοστασιακό περιβάλλον. Η ανεπαρκής θέρμανση ή η κακή σφράγιση των θερμικών-συρρίκνωσης χιτωνίων ή οι λανθασμένες αναλογίες ανάμειξης και η ανεπαρκής πυκνότητα-αφριστικών υλικών στην τοποθεσία, μπορεί να δημιουργήσουν πιθανά σημεία διαρροής εντός του δικτύου. Μετά από μία ή δύο περιόδους θέρμανσης, τα υπόγεια ύδατα ή η υγρασία εισρέουν σε αυτές τις θέσεις και εξαπλώνονται πλευρικά, προκαλώντας τελικά διάβρωση-προκαλούμενη αστοχία του φέροντος σωλήνα κοντά στον σύνδεσμο.
Οι συνθήκες λειτουργίας που υπερβαίνουν τα όρια σχεδιασμού μπορούν επίσης να επιταχύνουν τις εκρήξεις σωλήνων. Το μακροπρόθεσμο όριο θερμοκρασίας για τον αφρό πολυουρεθάνης είναι περίπου 120 μοίρες. Εάν η θερμοκρασία του μέσου υπερβαίνει συνεχώς αυτό το όριο, ο αφρός υφίσταται επιταχυνόμενη θερμική γήρανση, γίνεται εύθραυστο, συρρικνώνεται και ενανθρακώνεται. Χωρίς την προστασία του μονωτικού στρώματος, η θερμοκρασία του χαλύβδινου σωλήνα αυξάνεται, αυξάνοντας τη θερμική καταπόνηση. Ταυτόχρονα, η συρρίκνωση του αφρού δημιουργεί κενά που στερούν την υποστήριξη από το εξωτερικό περίβλημα, οδηγώντας σε τοπικές συγκεντρώσεις τάσεων κατά τη διάρκεια της θερμικής διαστολής και συστολής-σωρευτικά αποτελέσματα που μπορεί τελικά να προκαλέσουν έκρηξη. Για να μειωθεί ο κίνδυνος θραύσης σωλήνων, είναι απαραίτητο να ελέγχεται αυστηρά η ποιότητα επίχωσης και η στεγανοποίηση των αρμών κατά τη φάση κατασκευής, ενώ παράλληλα διεξάγονται τακτικές επιθεωρήσεις και προληπτικές δοκιμές σε τμήματα σωλήνων με υψηλό κίνδυνο διάβρωσης κατά τη λειτουργία. Αντί να ξοδεύετε πολλά για επισκευές έκτακτης ανάγκης μετά από έκρηξη, είναι πολύ καλύτερο να αφιερώνετε μεγαλύτερη προσοχή και προσοχή σε κάθε βήμα της αρχικής διαδικασίας.