Όταν τα μονωμένα συστήματα σωληνώσεων αποτυγχάνουν, η προσοχή συνήθως εστιάζεται σε ζητήματα όπως ζημιά στο εξωτερικό προστατευτικό περίβλημα ή εισροή νερού στον αφρό μόνωσης. Ωστόσο, υπάρχει ένα πιο ύπουλο σενάριο: ο χαλύβδινος σωλήνας διαβρώνεται από το εσωτερικό, με αποτέλεσμα συχνά την πλήρη παραβίαση μέχρι την ανακάλυψη του προβλήματος.
Η εσωτερική διάβρωση προκαλείται κυρίως από τις ιδιότητες του ίδιου του μεταφερόμενου μέσου. Στα δίκτυα ζεστού νερού, η ανεπαρκής επεξεργασία του νερού επιτρέπει στο διαλυμένο οξυγόνο και το διοξείδιο του άνθρακα να διαβρώσει το εσωτερικό τοίχωμα του σωλήνα. Στους αγωγούς ατμού, ο ατμός μπορεί να μεταφέρει διαβρωτικά αέρια-όπως διοξείδιο του άνθρακα ή υδρόθειο-που με παρόμοιο τρόπο προσβάλλουν το εσωτερικό τοίχωμα. Οι υψηλές θερμοκρασίες επιταχύνουν αυτή τη διαδικασία. Όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο πιο γρήγορη είναι η αντίδραση διάβρωσης και τόσο πιο γρήγορα λεπταίνει το τοίχωμα του σωλήνα.
Ένας άλλος παράγοντας είναι η ανεπαρκής επεξεργασία του εσωτερικού τοιχώματος. Ενώ οι χαλύβδινοι σωλήνες υφίστανται αφαίρεση σκουριάς πριν φύγουν από το εργοστάσιο, η ποιότητα αυτής της διαδικασίας ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των κατασκευαστών. Εάν η αφαίρεση της σκουριάς είναι ατελής, η υπολειμματική σκουριά και η λειαντική κλίμακα μπορούν να χρησιμεύσουν ως σημεία εκκίνησης για τη διάβρωση. Η διάβρωση που παρατηρείται στα εσωτερικά τοιχώματα ορισμένων αγωγών μετά από χρόνια λειτουργίας προέρχεται συχνά από αυτά τα μικροσκοπικά ελαττώματα.
Ο κίνδυνος εσωτερικής διάβρωσης έγκειται στη δυσκολία ανίχνευσής της. Ζητήματα όπως ζημιά στο εξωτερικό περίβλημα ή υπερχείλιση αφρού παρουσιάζουν συνήθως ορατά προειδοποιητικά σημάδια, όπως συναγερμούς ανίχνευσης διαρροών ή ατμό που ανεβαίνει από το έδαφος. Ωστόσο, εμφανίζεται εσωτερική διάβρωση εντός του σωλήνα. ο τοίχος σταδιακά λεπταίνει μέχρι που δεν αντέχει άλλο την πίεση και ξαφνικά σπάει. Επιπλέον, η εσωτερική διάβρωση είναι δύσκολο να επιδιορθωθεί, ενώ η εξωτερική διάβρωση μπορεί συχνά να διορθωθεί με εκσκαφή και συγκόλληση ενός επιθέματος. Η εσωτερική διάβρωση απαιτεί συχνά την αντικατάσταση ολόκληρου του τμήματος του σωλήνα.
Η πρόληψη της εσωτερικής διάβρωσης βασίζεται σε τρεις κύριες γραμμές άμυνας: πρώτον, την επιλογή-ανθεκτικών στη διάβρωση υλικών σωλήνων ή την εφαρμογή αντιδιαβρωτικών επικαλύψεων στον εσωτερικό τοίχο. Δεύτερον, προσθήκη αναστολέων διάβρωσης στο μεταφερόμενο μέσο για τη μείωση της διαβρωτικότητάς του. και τρίτον, η τακτική παρακολούθηση της ποιότητας του νερού κατά τη λειτουργία για να διατηρηθούν τα επίπεδα διαλυμένου οξυγόνου και οι τιμές pH εντός των κατάλληλων ορίων. Κατά τη διάρκεια της προμήθειας, συνιστάται να δίνετε προσοχή στον βαθμό αφαίρεσης σκουριάς του εσωτερικού τοίχου και στη διαδικασία επεξεργασίας αντιδιαβρωτικής-, καθώς αυτοί είναι κρίσιμοι παράγοντες που καθορίζουν τη μακροζωία του εσωτερικού του σωλήνα.